St. Petersburg Northern Forest jest pierwszą rundą FIA International Cup for Cross Country Bajas 2009. W oficjalnych dokumentach runda ta nazywana jest drugą. To efekt wcześniejszego druku materiałów, na których jako pierwsza figurowała arabska Hail Baja. Ze względu na ograniczenie swobód i praw kobiet – chodziło o odmowe prawa startu w rajdzie – FIA ukarała Arabską Federację i wyłączyła imprezę z Pucharu.

Ceremonia startu  odbędzie się 26 lutego, w zabytkowym centrum Saint Petersburga. Odcinki specjalne, prowadzące wśród pól i lasów, zlokalizowane zostały w oddalonym o około 100 kilometrów regionie Leningradzkim, gdzie kiedyś rozgrywano sławny Rajd Białe Noce. Zawody rozpoczną się w piątek - trzykilometrowym prologiem. Pierwszy – sobotni etap - to trzy odcinki specjalne o łącznej długości 250 kilometrów. W niedzielę odbędzie się druga część zawodów, 2 oesy o długości całkowitej 150 kilometrów.

Northern Forest Baja jest rozgrywana na zimowych trasach – pokrytych śniegiem i lodem. W związku ze specyficznymi warunkami, organizatorzy nałożyli na zawodników obowiązek jazdy na oponach z kolcami. Aby zapewnić równe szanse, za regulaminowe opony uznano: 7,50 R16 Michelin 116N C 4X4 O / R XZL.  

Pierwsza edycja Northern Forest Baja odbyła się w 2003 roku i była Mistrzostwami Rosji. W 2006 roku zawody zostały włączone do kalendarza FIA, a w 2008 runda odbyła się jako kandydacka do Pucharu Baja. Pierwszą edycję rajdu wygrał jadący Bowlerem - Shmakov, rok później także Bowler stanął na podium - tym razem kierowany przez Misikova. Jedynym dwukrotnym zwycięzcą Northern Forest okazał się Alexey Berkut, swój sukces odniósł w  2005 i 2006 roku. Rundę 2007 zdobył Boris Gadasin, a ostatnim triumfatorem został Leonid Novitskiy.

Na liście startowej pojawiło się 18 zawodników konkurujących w międzynarodowej klasyfikacji. Z priorytetu FIA, z numerem jeden wystąpi Boris Gadasin, drugi – Czech - Miroslav Zapletal. Tuż za nimi ruszą Rusłan Misikov i Alexey Berkut. Samochody podzielone zostały wg. kategorii: T1-1 benz, T1-2 diesel, T2-1 benz, T2-2 diesel.

Saint Petersburg założony został 27 maja 1703 roku przez Cara Piotra Wielkiego. Miasto położone jest na północy Rosji, na podobnej szerokości geograficznej co Grenlandia, Alaska i Norwegia. Charakterystyczne dla St. Petersburga są trwające od maja do czerwca białe noce. Średnia temperatura w lutym waha się pomiędzy 0, a -10 st. C. Wyjątkiem był rok 2007, wtedy zawodnicy ścigali się przy 30 stopniowym mrozie. Czas to GMT +3h.

Kalendarz Międzynarodowego Pucharu Cross-Country Baja:
26/02 - 01/03 RUS St.Petersburg Northern Forest
19 - 22/03 I Italian Baja
23 - 26/07 E Baja España Aragon
20 - 23/08 H VI.HunGarian Baja
22 - 25/10 P Baja 500 Portalegre

Strona organizatora:
http://fr.northern-forest.ru/en
Galerie z poprzednich edycji:
http://2008.northern-forest.ru/gallery/