Kierowca BMW X-raid Guerlain Chicherit i francuski motocyklista Cyril Despres są liderami klasyfikacji generalnej Abu Dhabi Desert Challenge 2009, po 340 kilometrowym odcinku trzeciego etapu.

Załoga BMW powiększyła swoją przewagę nad kierowcą z Emiratów Arabskich Yayha Al Helai do (+1”57’51).

Al Helai, który miał problemy z układem przeniesienia napędu, przybył dziś na metę ze stratą (+47’3) do lidera. Jazda po wydmach była wykańczająca dla większości zawodników.  Chicherit przyznał, że pod koniec odcinka był fizycznie wycieńczony.

„Dotarcie do mety było naprawdę trudnym zadaniem.” powiedział Chicherit. „ Jechałem dobrze, mocno cisnąłem do assistance point. Potem zacząłem się czuć coraz gorzej, musiałem walczyć ze sobą by móc dalej jechać. Jazda po wydmach w upale, to jak pływanie łodzią po morskich falach.Samochód spisywał się doskonale, mechanicy wykonali świetną robotę, a moja pilotka - Tina Thorner była dziś naprawdę super .Nie byłem w dobrej formie, ona mnie motywowała i dzięki temu dojechaliśmy do mety”.

Z powodu problemów z przednim napędem Al Helai dotarł na metę odcinka piąty. „ Dziś jestem prawdziwym szczęściarzem. Jechałem obok Ahmeda Bin Soughat.  Wiedząc z roadbooka o zbliżającej się hopie i widząc nad sobą helikopter, ludzi i media chciałem dać im niezłe widowisko. Jadąc na trzecim biegu, przy prędkości około 120 km/h zepsułem przedni napęd. Udało mi się jednak dotrzeć do mety. 130 kilometrów z napędem tylko na jedną oś!”      

Problemy mieli też inni uczestnicy. Ricardo dos Santos musiał gasić pożar w silniku swojego BMW X5. Zdarzenie nie wyrządziło większych szkód i Portugalczyk stanie jutro do 4 etapu.

Wyniki III etapu:
Cars:   
1. Guerlain Chicherit (F)/Tina Thörner (S) BMW X3 CC 5h 04m 14s
2. Ahmed Bin Soughat (UAE)/Wael Marjan (UAE) Nissan Patrol 5h 35m 47s
3. Glenn Reid (AUS)/Paul Richards (GB) Honda Buggy 5h 48m 23s
4. Abdullah Al-Herais (UAE)/Haleem Bin Zayed (UAE) Nissan Patrol 5h 51m 17s
5. Yayha Al Helai (UAE)/Khalid Al Kendi (UAE) Nissan Patrol 6h 09m 37s
   
Bikes:   
1. Cyril Despres (F) KTM 690 R 4h 42m 36s
2. Marc Coma (E) KTM 690 R 4h 44m 23s
3. Pal-Anders Ullesvalseter (N) KTM 690 R 4h 51m 32s
4. Mark Ackerman (ZA) Honda CRF 450 X 4h 53m 34s
5. Sean Gaugain (ZA) Honda CRF 450X 4h 55m 39s
6. Jakub Przygonski (PL) KTM 690 R 4h 58m 59s
7. Sébastien Husseini (UAE) KTM 525 XC 4h 59m 14s*

Klasyfikacja generalna po III etapie: 
Cars:    
1. Guerlain Chicherit (F)/Tina Thörner (S) BMW X3 CC  12h 10m 57s 
2. Yayha Al Helai (UAE)/Khalid Al Kendi (UAE) Nissan Patrol  14h 06m 48s 
3. Abdullah Al Herais (UAE)/Haleem Bin Zayed (UAE) Nissan Patrol  14h 41m 54s 
     
Bikes:    
1. Cyril Despres (F) KTM 690 R  12h 10m 13s 
2. Marc Coma (E) KTM 690 R  12h 10m 35s 
3. Pal-Anders Ullesvalseter (N) KTM 690 R  12h 22m 01s 
4. Sean Gaugain (ZA) Honda CRF 450X  12h 38m 21s 
5. Jakub Przygonski (PL) KTM 690 R  12h 46m 39s 
6. Dave McBride (GB) Honda CRF 450 X  12h 47m 14s 
7. Mark Ackerman (ZA) Honda CRF 450 X  13h 00m 26s